La lumière s’éteint, les amis et la famille chantent cet air si connu et le précieux gâteau, gourmand et lumineux, arrive dans la pièce, paré de ses bougies d’anniversaire. Cette tradition, nous la connaissons bien ! Chaque année, une nouvelle bougie vient orner chaque gâteau d’anniversaire pour le plaisir des petits et des grands. En un seul souffle, nous éteignons toutes les bougies pour espérer la réalisation d’un vœu. Mais d’où cela vient-il ? Pourquoi souffle-t-on des bougies le jour de son anniversaire ? Il faut remonter à l’époque de la Grèce antique pour le savoir…
Une tradition grecque
Retour vers le passé. Nous sommes au temps de la Grèce antique. Pour marquer leur anniversaire et les années qui défilent, les Grecs glorifiaient la déesse Artémis, déesse de la chasse mais surtout de la lune.
Ils venaient alors au temple d’Artémis avec un gâteau rond au miel qui symbolisait la lune, et disposaient des cierges de part et d’autre du gâteau pour imiter la lueur de l’astre.
Les Athéniens s’agenouillaient pour prier puis il était coutume de souffler sur les bougies, signe de considération et de dévotion envers Artémis, déesse aussi de la fécondité et de la fertilité. C’est de là que vient aussi la notion de souhait ou de vœu au moment de souffler les bougies.
Une pratique interdite par l’Eglise
Le clergé finit par bannir cette pratique qui était jugée païenne. Le jour de la naissance étant une référence au péché originel, il a été préféré de célébrer le jour de la « Saint Patron » correspondant à son prénom de baptême.
Ce n’est qu’au XVIIe siècle que le rite recommence lentement à réapparaitre grâce aux protestants puis suivi par les catholiques un siècle plus tard. Cependant, il fallut attendre le XIXe siècle pour que la fête d’anniversaire telle que nous la connaissons gagne l’Occident entier.
En Allemagne, une bougie supplémentaire était souvent mise en plus sur le gâteau afin de symboliser la lumière éternelle. Toutes les bougies étaient alors soufflées, sauf celle-ci, qu’on laissait se consumer et s’éteindre.
La bougie d’anniversaire aujourd’hui
Cette pratique est devenue universelle. Tout le monde souffle ses bougies lors de son anniversaire, de la première dent jusqu’au dentier. Elle est donc très largement répandue et procure de la joie dans les foyers. Et pour décorer le gâteau d’anniversaire, il existe aujourd’hui de nombreux modèles de bougies d’anniversaire, de la bougie anniversaire chiffre en passant par les bougies colorées ou encore les bougies festive chic, retrouvez toutes nos bougies d’anniversaire sur notre site.
